Czernichów
Powierzchnia: 5640 ha
Ludność: 6744 mieszkańców
Sołectwa: Czernichów, Tresna, Międzybrodzie Bialskie, Międzybrodzie Żywieckie
Strona internetowa: http://www.czernichow.com.pl/
Gmina Czernichów leży nad malowniczymi przełomami rzeki Soły w Beskidzie Małym, przez jego miłośników zwanym „Pięknym”. Gminę w 62% zajmują lasy, a w 9% jeziora, gmina charakteryzuje się również dużą ilością głęboko wciętych dolin potoków Roztoka, Ponikiewka, Żarnówka, Isepnica, zasilających koryto Soły. Na terenie gminy znajdują się dwie zapory/elektrownie wodne: „Porąbka” w Międzybrodziu Bialskim oraz elektrownia w Tresnej. Dzięki zaporom powstały przepięknie położone sztuczne jeziora: Międzybrodzkie i Żywieckie, gdzie amatorzy sportów wodnych mają do dyspozycji przystanie z żaglówkami, kajakami, rowerkami wodnymi, a nawet stateczkami turystycznymi. Do lokalnych atrakcji turystycznych zaliczyć należy również podziemną elektrownię szczytowo – pompową na górze Żar, ze zbiornikiem wodnym na szczycie. Można się tam dostać kolejką linowo -torową. Osoby lubiące aktywny wypoczynek mogą wybierać spośród licznych form rekreacji, takich jak: kajakarstwo, żeglarstwo, pływanie, wędkarstwo, nurkowanie, Nordic Walking, biegi górskie, jazda na rowerze, piesze wędrówki, jazda na sankach, nartach, snowboarding, gry i zabawy sportowe.
Dużą atrakcją gminy jest możliwość uprawiania szybownictwa, paraglidingu czy lotniarstwa na stokach góry Żar w Międzybrodziu Żywieckim. Ukształtowanie terenu zapewnia długie i pełne wrażeń loty, przy wykorzystaniu wszystkich trzech rodzajów wznoszeń: żagla, kominów termicznych i fali górskiej. To tutaj od 1938 r. działa szkoła szybowcowa. Góra Żar to miejsce z licznymi atrakcjami dla najmłodszych: zjeżdżalnią pontonową, placem zabaw, parkiem linowym, całosezonowym torem saneczkowym. Szczyty Beskidu Małego, tzn.: Czupel (933 m n.p.m.), Magurka (909 m n.p.m.), Rogacz (899 m n.p.m.), Cisowe Grapy (810 m n.p.m.), Jaworzyna (864 m n.p.m.), Kościelec (736 m n.p.m.) i Żar (761 m n.p.m.), na które można wejść licznymi szlakami turystycznymi, oferują zapierające dech w piersiach widoki z panoramą Beskidu Małego, Śląskiego i Żywieckiego, a nawet Tatr. Wyznaczone trasy nadają się zarówno do pieszych wędrówek, jak i do rowerowego cross country lub downhillingu. W zimie na pasjonatów sportów zimowych czekają dobrze przygotowane trasy zjazdowe przy wyciągu orczykowym w Międzybrodziu Bialskim na wschodnim stoku Magurki i wzdłuż kolejki torowo-linowej na południowym stoku Żaru. Z uwagi na swoje unikatowe położenie (między górami Beskidu Małego i nad jeziorami Międzybrodzkim i Żywieckim) gmina Czernichów jest jednym z najbardziej wyjątkowych i godnych zobaczenia miejsc w Polsce. Tutejsze atrakcje, bogata baza noclegowa i gościnność mieszkańców sprawiają, że Czernichów jest doskonałym miejscem wypoczynku o każdej porze roku.
Zespół elektrowni wodnych „Porąbka-Żar” Ukształtowanie terenu gminy Czernichów zadecydowało o tym, że na jej obszarze wybudowano najpierw dwie zapory/elektrownie wodne na rzece Sole: elektrownię „Porąbka” w 1936 r. i elektrownię „Tresna” w 1966 r., a następnie elektrownię szczytowo-pompową „Porąbka-Żar”. Dwie pierwsze elektrownie są nie tylko źródłem energii elektrycznej, ale również regulują poziom wody w dwóch powstałych w ten sposób sztucznych jeziorach: Międzybrodzkim i Żywieckim. Elektrownia szczytowo-pompowa „Porąbka-Żar” to unikatowy w skali światowej obiekt energetyczny, jedna z największych budowli hydroenergetycznych w Polsce. Elektrownia powstała w 1979 r. i jest jedyną w kraju elektrownią podziemną. Znajduje się w Międzybrodziu Bialskim, ma moc 500 MW i największy na świecie spad wody (440 m). Ogromny zbiornik wodny na górze Żar, stanowiący integralną część elektrowni, w kształcie deltoidu, ma 650 m długości oraz 250 m szerokości w najszerszym miejscu. Mieści ponad 2 mln m3 wody, której maksymalna głębokość wynosi 28 m, a obwałowania mają ponad 30 m wysokości. Elektrownia ma za zadanie regulować system energetyczny w czasie szczytów i zapadów obciążenia, a krótki rozruch kwalifikuje ją również do pracy interwencyjnej. Wewnątrz góry zainstalowane są turbiny, które wraz z innymi instalacjami zajmują przestrzeń o wielkości porównywalnej do kościoła Mariackiego.
Kamienne szopy pasterskie to osobliwość etnograficzna Beskidu Małego, stanowiąca prawdziwą rzadkość historyczną zanikającej już gospodarki rolno – pasterskiej – polaniarskiej. Szopy oraz polany śródleśne są spuścizną po osadnikach wołoskich przybyłych w te okolice w XVI w. Ludność ta zajęła tereny górskie, które zostały wykarczowane pod łąki dla wypasu owiec, kóz i bydła. Na polanach znacznie oddalonych od wsi właściciele (pasterze) budowali szopy w celu przechowywania siana, sprzętu rolniczego, plonów, a czasami budowle służyły jako schronienie dla zwierząt i ludzi. Ze względu na pełnione funkcje szopy miały prymitywną konstrukcję, ściany wykonane były z bloków miejscowego piaskowca niczym niespojonego, stanowiąc mocne, szczelne powierzchnie, przykryte dwuspadowym dachem krytym gontem lub darnicą. Brak okien, dymnika, miejsca do spania oraz sposób lokalizacji w terenie wyróżnia kamienne szopy Beskidu Małego spośród innych tego typu budowli pasterskich w polskich Karpatach. Przykładem tych interesujących budowli w okolicy Międzybrodzia Żywieckiego są szopy na Kramarce (na Cisowych Grapach) oraz na Cinalkowej Polanie (na stokach Kiczery).
Góra Żar (761 m n.p.m.) to wyjątkowe miejsce. Będąc w Czernichowie, należy je obowiązkowo odwiedzić. Żar leży w Beskidzie Andrychowskim (wschodnia część Beskidu Małego) i jest bez wątpienia najbardziej charakterystyczną częścią tego regionu, ze względu na niepowtarzalne widoki – ze szczytu góry rozciąga się panorama na Jezioro Żywieckie, Pasmo Magurki Wilkowickiej i Hrobaczą Łąkę. Na szczycie znajduje się zbiornik wodny elektrowni szczytowo-pompowej, obok którego można zjeżdżać na całorocznym grawitacyjnym torze saneczkowym. Na stoku góry usytuowana jest kolej linowo-terenowa Żar. Obok dolnej stacji kolei znajduje się zjeżdżalnia pontonowa, a w lesie – park linowy Trollandia z kilkoma trasami o różnej trudności. Dla najmłodszych do dyspozycji jest minipark linowy Zoolandia z prostymi kolorowymi przeszkodami zawieszonymi pomiędzy domkami zainstalowanymi na drzewach, z siatką zabezpieczającą przed upadkiem. Góra Żar to również raj dla miłośników sportów ekstremalnych na niebie i na ziemi – w powietrzu królują szybowce i paralotnie, a dla fanów dwóch kółek przygotowano ekstremalne trasy rowerowe. Znana jest też z „magicznego miejsca”, w którym samochody jadą same pod górę.
Górska Szkoła Szybowcowa ŻAR im. Adama Dziurzyńskiego to lotnicza mekka dla pilotów szybowcowych. Lotnisko szybowcowe na szczycie góry Żar powstało w 1936 r. i do lat 70. XX w. start szybowców odbywał się za pomocą naciąganych ręcznie gumowych lin. Szybowce transportowane były na szczyt Żaru na specjalnych wózkach kolejki szynowej (dziś na jej miejscu funkcjonuje kolejka torowolinowa).
Budowa zbiornika wodnego na Żarze spowodowała przeniesienie lotniska ku podnóżu góry, skąd szybowce są holowane przez samoloty. Dzięki budowie elektrowni szkoła otrzymała w ramach rekompensaty obszerny hotel i hangar. W tej górskiej szkole szybowcowej jako pilot szybowcowy swoje pierwsze kroki stawiał, należący do Aeroklubu Bielsko-Bialskiego, Sebastian Kawa, wielokrotny szybowcowy mistrz świata.
Jezioro Międzybrodzkie i Jezioro Żywieckie to dwa zbiorniki wodne połączone zaporą w Tresnej, znajdujące się na terenie Beskidu Żywieckiego. Latem w obu jeziorach można się kąpać, pływać rowerkami wodnymi, kajakami i łódkami, które wypożycza się w prywatnych wypożyczalniach. Wędkarzom jeziora gwarantują obfitość ryb. Po Jeziorze Żywieckim latem kursuje statek wycieczkowy „Ziemia Żywiecka”, który cumuje tuż przy zaporze w Tresnej.
